소설에서 상징 살펴보기

소설에서 상징 살펴보기

 

상징의 개념과 그 이해

     문학 특히 소설에서 상징은 어떤 대상이나 개념을 다른 대상이나 개념으로 대신하여 표현하는 방법이다. 상징은 예술, 문학, 종교 등 다양한 분야에서 사용되며, 특히 문학 분야에서 독자에게 새로운 의미와 해석의 여지를 제공한다. 상징은 크게 두 가지로 구분할 수 있다. 첫 번째는 직접적인 상징으로, 대상과 상징의 관계가 명확하게 드러나는 경우이다. 예를 들어, 종교에서 십자가는 그리스도의 희생을 상징한다. 두 번째는 간접적인 상징으로, 대상과 상징의 관계가 유추에 의존하는 경우이다. 예를 들어, 꽃은 사랑이나 희망을 상징할 수 있다. 상징은 독자의 해석에 따라 다양한 의미를 가질 수 있다. 따라서 상징을 이해하기 위해서는 작품의 배경, 작가의 의도, 독자의 경험 등을 고려해야 한다.

     소설을 해석하거나 가치부여를 할 때 상징은 다음과 같은 기능을 가진다. 먼저 새로운 의미의 창출을 할 수 있다. 상징은 기존의 대상이나 개념에 새로운 의미를 부여하여 독자에게 새로운 시각을 제시할 수 있기 때문이다. 그리고 작품에 대한 다양한 해석의 가능성을 열어준다. 상징은 독자의 해석에 따라 다양한 의미를 가질 수 있으므로, 작품에 대한 풍부한 이해를 가능하게 한다. 마지막으로 소설의 감성적 표현을 풍부하게 해준다. 상징은 언어로 표현하기 어려운 감정을 간접적으로 표현할 수 있는 것이다.

 

상징은 비유를 넘어선 문학수사

     소설은 대단히 매력적인 문학장르이다. 그것은 세계와 일대일로 맞서는 소설은 용감한 전사와도 같다. 그것은 적대세력이나 알 수 없는 미지의 타인과 대항하고 가족이나 친구와도 대립하며 우주와 신을 포함한 삼라만상과 내가 마주하는 그야말로 전체적인 예술이다. 소설은 그 시대의 사화와의 밀접한 관계에서 개인적 체험을 확장시켜 존재한다. 따라서 작가의 개별체험이라기보다는 사회와 개인을 포함하는 이야기의 서술이다. 사회의 변화에 따라 개개인의 삶이 변화되고 그것을 담아내는 언어예술인 소설 또한 끊임없이 변화하게 된다. 더구나 세계전체를 대상으로 하는 소설은 그 허구적 세계에서 그 대상을 이미지화할 수밖에 없다. 그리고 그 변화무쌍한 이미지들은 비유를 너머 상징의 성격을 갖게 된다.

     소설의 상징을 읽어내는 일은 소설의 무한한 가능성을 즐기는 길이다. 상징은 알레고리적인 상징으로서 하나의 특정한 의미를 갖는 것에서부터 그 의미가 무한한 경우까지 다채로운 심상을 지닌다. 그러나 상징은 문학수사학적인 도구로서 다를 요소들과 마찬가지로 작품 속에서 그 기능을 발휘하도록 사용되어질 때 상징적 기능을 수행한다. 일대일의 비유적인 차원에서 사용되었건 혹 일대다의 비유적 기능을 하건 간에 상징이 상징적 기능을 수행하기 위해서는 그것이 작품전체에서 일정의 체계적인 짜임새가 선행조건으로 필요한 것이다.

 

상징의 메카니즘

     상징은 그 기능과 작용과 체계가 소설 작품을 아우르는 메카니즘으로 존재하는 것이다. 소설에서 가장 중요시되는 것은 역사 속의 한 사회에 속한 인간에 대한 해석이 될 것이다. 항상 새롭고 미래와 진실을 추구하는 인간의 모습은 상징이 아니고서는 포괄적인 접근이 어렵다고 할 수 있다. 인간은 예술과 문화를 통하여 자신의 꿈과 실천을 드러내왔다. 그리고 그러한 인간의 감성과 사고는 상징을 통해 이루어져 온 것이다. 인간의 사고방식과 언어는 바로 상징적 능력의 소산이기 때문이다. 문학적 상징은 구체적인 심상과 추상적인 관념의 결합이라 할 수 있다. 구체적인 관념으로는 다 설명할 수 없는 대상을 추상화시키되 구체적인 심삼으로 통하여 그 목표를 달성하는 것, 다시말해 상징은 하나의 심상에 분명하게 범주를 주기보다는 불분명하더라도 전체와 깊이와 폭이 느껴지도록 효과를 주는 포괄적인 표현양식인 것이다.

 

상징으로 소설읽기

     상징으로 소설 읽기란 언어라는 인간의 상징적 도구를 통하여 인간의 새로운 차원을 읽어내는 것이다. 인간은 상징을 통하여 보다 넓고 새로운 환경을 마련했다. 인간은 상징의 차원이라는 현실 속의 하나의 새로운 차원을 인식하고 즐기며 살고 있다. 그리고 그러한 세계를 극명하게 나타내주는 것이 바로 소설이다. 소설에 녹아 있는 상징을 찾아 이야기를 읽어가노라면 상징적 사고와 상징적 행동이 우리 인간사에 어떻게 일어나고 또 인간을 보다 인간답게 만들어주는가를 알게 될 것이다. 그것은 소설을 재미있게 즐기기 혹은 또다른 방법이 될 것이다.